鼠疫的发病有明显的季节性,南方的鼠疫(主要是腺鼠疫)多发生在春夏季节,青藏高原等地区的鼠疫(主要是肺鼠疫)多发生于夏秋季节。该病的潜伏期很短，多数为2 ～ 3天，个别病例可达到9 天。
　　【传播途径】
　　（1）经鼠蚤传播。鼠蚤叮咬是鼠疫的主要传播途径，“啮齿动物—蚤—人”的传播是腺鼠疫的主要传播方式。
　　（2）经皮肤传播。剥食患病鼠类等啮齿动物的皮、肉或直接接触患者的脓血或痰，可经皮肤伤口而感染。
　　（3）经呼吸道飞沫传播。肺鼠疫患者通过呼吸、谈话、咳嗽等，借飞沫形成“人—人”的方式传播，并可造成人间鼠疫的大流行。
　　【症状】
　　起病急，全身呈中毒症状，高热寒战，体温迅速达到39℃～40℃，剧烈头痛，恶心、呕吐，伴有烦躁不安、意识模糊、心律不齐、血压下降、呼吸急促等症状；皮肤黏膜先有出血斑，继而大片出血，伴有黑便、血尿。
　　各类型的鼠疫还有一些特殊症状：
　　（1）腺鼠疫：除全身呈中毒症状外，以急性淋巴结炎为特征，多为腹股沟淋巴结，其次为腋下、颈部。淋巴结肿大、坚硬，与周围组织粘连不活动，剧痛，患者多呈被迫体位，若治疗不及时，淋巴结迅速化脓、破溃。
　　（2）肺鼠疫：除全身呈中毒症状外，以呼吸道感染症状为主，咳痰、咳血、呼吸困难、四肢及全身发绀，继而迅速呼吸衰竭，导致死亡。
　　（3）败血症型鼠疫：患者很快呈重度全身中毒症状，并伴有恐惧感，若治疗不及时，会迅速死亡。
　　预防/预警
　　（1）了解危害。通过各种途径了解鼠疫对人类的危害，懂得预防鼠疫的知识。
　　（2）“三报三不”。实行“三报三不”制度，是防止鼠疫发生和蔓延的有效手段。
　　“三报”是指：报告病死鼠、报告疑似鼠疫患者、报告不明原因的高热患者和急死患者；“三不”是指：不私自捕猎疫源动物、不剥食疫源动物、不私自携带疫源动物及其产品出疫区。
　　（3）防蚤叮咬。使用杀虫剂和驱避剂，避免蚤类的叮咬。（4）免疫接种。在发现人间或动物间鼠疫的地区，人群应进行普遍接种；进入鼠疫动物病疫区工作或捕猎的人员，在工作之前两个月内完成预防接种。
　　应急要点
　　（1）立即报告。发现疫情，立即向疾病预防控制机构报告。
　　（2）隔离治疗。对患者或疑似患者，必须就地隔离治疗；对9日内与鼠疫患者密切接触者实行健康隔离和预防性治疗。如有离开本地者，应通报追踪，就地隔离留验。
　　（3）专业消毒。对鼠疫患者所用的各种物品均应由专业人员进行彻底消毒和最后的处理（化学、高温、高压），对患者尸体经消毒、焚烧后深埋，并对周围环境进行彻底的清扫、消毒。
　　（4）封锁疫区。在动物鼠疫流行区进行投药，尤其是流行区内的居民点和交通要道周围，彻底灭鼠灭蚤；根据可能污染的范围，对直接接触者限制外出，监视9天。
　　（5）远离疫源。鼠疫杆菌也会感染其他动物。不捕猎疫源动物，不剥食疫源动物的皮、肉，不携带疫源动物及其产品出疫区。
　　温馨提醒
　　不可自行处理死鼠。发现老鼠死亡异常，应立即向当地疾病预防控制机构报告；接触过鼠疫患者的人，应主动告知医疗和疾病预防控制机构；不可自行处理死鼠。