古希腊历史学家希罗多德曾经在其著作《历史》中记载了一个故事：一位占卜师告诉法老，法老只剩下六年的寿命了。法老非常恐慌，于是他立即下令，让仆人每天晚上都在他的宫殿里点亮火把，这样黑夜就会变成白天，他的六年就会变成十二年。
几千年过去了，这位法老应该想不到，现如今有很多年轻人都步了他的后尘，将夜晚延续成了黑色的白天。不久前，#为什么当代年轻人越来越喜欢熬夜？#话题也登上微博热搜，引发广大网友热议。
有研究显示，熬夜在当今社会非常普遍，高达 53.1%的青壮年都自述有熬夜的习惯。而一旦说起为什么熬夜，大家给出的理由也是非常多元化。
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不少研究都在尝试揭开年轻人为何熬夜的秘密，我们发现年轻人熬夜主要有三类原因：
- 白天的时间无法掌控，只有忙碌结束后的黑夜才属于自己
密密麻麻的课表、堆积成山的报表、永远都干不完的工作……在这个忙碌又快节奏的社会，多数人年轻人不得不在工作或学习中疲于奔命。很多人对白天的时间没有太多的掌控权，为了争夺更多的“自己时间”，不少年轻人盯上了深夜，选择了“熬夜”。如果不“熬夜”，他们反而会觉得“自己被亏待了”，因而很难向睡意妥协，所以当夜幕降临，所有社会性工作都结束时，年轻人终于迎来了一些“只属于自己的时间”。瘫在沙发上闭目养神、蹲在马桶上发呆、窝在床上放空脑子……哪怕在这段时间里无所事事，他们依然认为，这种“熬夜”是值得的，因为这段时间能完全由他们“把控”，是难得的可自由支配的惬意时光。所以，年轻人熬的不是夜，是短暂的自由。
当然，也有一部分人纯粹就是专注于某项活动中，比如激烈的球赛、充满反转的剧情、甜蜜的情侣互动等。在沉浸中，时间流速仿佛加快了，不自觉就变成了熬夜。这一类的睡眠拖延通常发生在周末或者假期的时候，我们的身体会允许这种“社交时差（social jatlag）”存在，因为潜意识知道即使熬夜了明天也可以有足够休息时间。
有一些睡眠拖延是战略性的，他们宣称“熬夜是为了更好地睡眠”。有的时候，黑夜虽然到了但是精力还没消散，神经仍然非常亢奋，没有达到睡眠标准；有的则是为了“恐吓大脑”，通过策略性推迟就寝时间来建立睡眠压力，告诉大脑再不睡就来不及了，以此来缩减入睡时间。总之，“熬最晚的夜，睡最美的觉”是这一类熬夜者的宣言。首先是生理性的因素。内源性生物钟在生理和行为的基本方面控制着人类的日常节律，其中包括睡眠和觉醒的时间。它们主要由阳光驱动，形成 24 小时的昼夜周期。根据个体内源性生物钟类型的不同，人们的最佳状态也是有区别的：比如早睡型（百灵鸟型）倾向于早睡早起，而晚睡型（猫头鹰型）的最佳状态往往在夜晚，因此他们也更倾向于熬夜。另外，年龄也有影响。青春期的孩子褪黑激素（Melatonine）的释放会有延迟，这会导致其睡眠阶段相比较成人延迟约 2 小时。也有研究显示，由于月经周期、类固醇等的影响，女性的熬夜倾向普遍比男性要高。血压高低也会影响熬夜，韩国一项 2020 年的研究显示：与低血压组相比，高血压组的人平均比低血压组晚睡 50 分钟，平均晚起 46 分钟，并且有更多的晚睡倾向。除了生理因素以外，睡前的活动与状态也很关键。比如，闪烁的电子设备、如白昼一般的室内环境，这些现代社会的“科技与狠活”会直接干预人体内位于大脑视交叉上核（SCN）的主生物钟，让睡意错乱。还有研究显示，压力、无聊倾向、自控能力、情绪状态也都能够对睡眠延迟产生影响。就拿情绪来举例吧，有研究显示，人们在睡前连续观看一段视频后会感到更加不快乐，这可能是因为他们在高度娱乐化和身临其境的活动后返回现实，容易产生失落感。在这个短视频称王的时代，睡前狂刷手机真的会影响情绪与睡眠。很多实践成功的方法都围绕着一个核心议题——睡眠卫生习惯的养成。睡眠卫生被定义为一系列旨在促进健康睡眠的行为和环境建议，大多是围绕着定期锻炼、不摄入咖啡因和尼古丁、消除睡眠环境的噪音、减少午睡等。美国科学院院士萨钦·潘达 (Satchin Panda) 博士在《昼夜节律密码（The Circadian Code）》中提倡——“8 小时限制饮食、7 小时睡眠、持续 12 周”的作息原则，即选择一天中的任意时段（连续 8 个小时）进食，在其他时间内停止摄入任何含有热量的食物；每天保证至少 7 小时睡眠；这个模式要至少坚持 12 周。他认为，在合适的时间运动，在合适的时间饮食，以及在合适的时间睡眠，其本质不仅是对人体生物钟的一种优化调整，同时也是一种培养良好睡眠习惯的非药物干预措施。也有科学家认为，睡前拖延通常会在人们缺乏精神能量或者自我控制力量的状态下产生，因此我们可以尝试让自己的欲望尽量在白天得到满足，比如想吃甜品就别压抑到夜晚，工作学习间隙想摸鱼就放开摸一会。这样的话，自我调节的资源才不会在夜晚枯竭，我们也更不容易作出熬夜的抉择。如果你经常熬夜，可能是因为你对白天的自己太苛责了，试着让自己更舒服一点吧。时间不能被创造，所以我们就像开头提到的法老一样，试图占领夜晚来获取时间这一稀缺资源。然而，夜晚不光是白日的延续，还是古老的基因密码赋予我们好好休整的时机，所以大家还是早点睡觉少熬夜吧。