猴公山，古称侯山，位于桃江县境东南，与宁乡市交界。海 拔917.5米，是县境内第一高峰。

清朝顺治年间，侯山忽然来了数百名神秘来客，他们打着道 教的旗号，在山上建立道观，把山门守得死死的，外人不得靠近半步。

侯山北面的樟溪村，有个文姓财主，家大业大，听闻侯山来 了许多外人，急得坐立不安，生怕危及自家的财产。他化装成猎人，天天上侯山打猎，步步靠近，想探个究竟。不料，有次被侯 山守门人逮个正着，押去见侯山头领。巧舌如簧的文财主解释：自己是当地的富户，喜欢打猎，不小心犯了山规，请高抬贵手, 日后定当厚礼相谢。头领见他态度诚恳，放了他。过了几天，文 财主果真送来了许多酒肉礼品，一来二去，侯山的头领竟和文财 主成了结拜兄弟。

文财主这才了解到，侯山头领姓江，名天伟，道号飞天。另 外两个，一个叫杨法雷，一个叫陈玄罡。文财主发现侯山人并不是真正的道士，他们的身份十分可疑。狡诈的文财主表面上与他 们打得火热，暗地里向官府告了密。长沙府即派王守备带兵与文 财主共同设计清剿侯山人。

这年正月十五，文财主早已邀约好侯山兄弟到樟溪村共度元 宵。侯山兄弟下山时，人人手握兵器。到了村口，男女老少夹道欢迎。可是，一进到村内，小孩都哭了起来。侯山兄弟不解，问 为啥哭得这么厉害。有人说：“小孩子看到你们拿着刀枪，吓哭 了。”侯山人立马放下刀枪，交由樟溪人保管。

午餐，樟溪人极尽地主之谊，酒肉相待。侯山人好久没有这 么尽兴了，个个开怀畅饮。恰好那天暖阳高照，侯山兄弟酒足饭饱后，坐在靠墙的凳子上休息。酣睡中，凳子后面的墙壁突然洞开, 一双双粗壮有力的大手从洞中伸出，一齐勒住侯山人的辫子，把他们的脑袋扣在墙上。埋伏在周边的官兵趁机蜂拥而上，手起刀落, 侯山兄弟人头纷纷落地。

原来，那时的墙壁是竹蔑织的，两面是用泥糊上。文财主和 官府早已算计好了，在每条凳子后面的墙上打了洞，贴上皮纸, 专等侯山兄弟落入圈套。

幸亏侯山的三位头领武艺高强，飞身跃上屋顶，杀出重围, 奔回侯山。这一劫，侯山损失了一百多名兄弟。长沙府和文财主万万没有想到，混战中侯山头领江天伟背上露出的青龙文身正是 朝廷缉拿文书上李自成的身份标志。李自成也索性跟长沙府亮 明了身份。官府和文财主斟酌再三，决定瞒着朝廷，与侯山人达 成默契，从此“井水不犯河水”。

为了便于长久隐匿和蛊惑追随者及众百姓，他们搞了一场 声势浩大的造神运动，编了一个神话：某天，侯山江、杨、陈三位头领在山上煮粥，不承想，生火的柴棍里有根沉香木，点燃后， 香气四溢，飘上了天庭。玉帝闻到香气，命神仙下凡，一探究竟。 神仙顺着香气找到江、杨、陈三头领，问他们在做什么。三位齐答：“当下正闹饥荒，我们在这里煮粥，赈救饥民。”神仙听后, 回禀玉帝。玉帝被他们三人的善良感动，召他们上天宫，问：“是 要富，还是要贵？ ”三人说：“我们既不要富，也不要贵，我们只要热闹一点。”玉帝便赐他们为三仙真人，受民众祭祀。

他们便以九月十八子时作为江天伟的出生时日，以“九” 代表九五之尊，以“十八子”暗喻江天伟本名姓李，同时，印证“十八子，主神器”那句谶语。他们还在甘泉山建了第一个仙观, 叫十八老坛。江天伟的名字后来也被“十八龙天”代替。

这场造神运动，各地来了十多万人。他们举办行傩、祭坛、 打醮等大型活动，纪念和祭祀江、杨、陈三仙。造神者编出许多江、杨、陈三仙化身显像、保佑黎民百姓的故事，广为宣传，使之 深入人心。自此，江、杨、陈三仙显圣的神话传遍千里，三仙信众如云。

李自成去世后，其追随者和信众将他安葬在侯山东面的甘泉 山，墓碑镌刻“江君十八龙天之墓”八个大字。墓地至今完好无损。