道光十六年（ 1836 ）10月初，时任两江总督的陶澍回乡省 亲。陶澍一行走水路从长沙经湘江，溯资江而上。至益阳，知县全程陪同，安排在舒塘码头用早餐，吃桃花江特色面条“修山挂 面”陶澍下船来到一家面馆，老板端上来一碗热气腾腾的面, 陶澍吃完啧啧称赞：“吾平生食面不少，此面柔软爽口，真乃上上佳品，知县所言不虚！ ”知县道：“此修山挂面，始于嘉庆四年, 是本地人钟厚哉的九如章磨坊所产，被誉为’修山美食’。”陶 澍即遣随从去采购100斤。随从购得面条后，陶澍说：“遇此美 味，我要亲眼看看它如何得来。”于是，陶澍一行走进九如章磨 坊。钟厚哉见来人器宇轩昂，与众不同，热情相迎。知县介绍是 陶澍大人前来了解修山挂面的生产过程，钟厚哉受宠若惊，详细介绍并带领观看生产过程。挂面加工的各道工序，从水牛背磨磨 麦，手工筛粉、和面、制面、上架晾晒到截面包装，陶澍听得认 真、看得入神，对修山挂面留下了深刻印象，满意而返。
两月后，陶澍回京，道光皇帝召见，问陶澍家乡山川风物, 陶澍一一作答，并奉上修山面，还详细奏报了修山面的独特味道
和加工过程。道光帝龙颜大悦，即令御厨现做。膳后，对陶澍所 言深以为然，即将修山面定为贡面。从此，修山面名扬神州。
钟厚哉祖上创办九如章，到了他手里，已经是第五代传人 了。过去磨粉，一直用的小磨盘，费时费劲。钟厚哉听本家兄弟 “二猛子”说四川有了大磨盘，可大幅提高效率，便立即请他带 路，千里迢迢来到天府之国采购圆盘大石磨。他们住在成都一个 叫艳阳里（现名红岩乡）的地方，由二猛子去找师弟邓檐飞。
邓檐飞和二猛子是在新化横牛山习武的师兄弟，学艺三年后 各回老家，一直互通音讯。一次，二猛子从信中得知，邓檐飞的家乡艳阳里，出产圆盘红岩石磨，重达千斤。二猛子告诉了钟厚 哉。邓檐飞带他们到一家打制石磨的大作坊，看中了一副上下两扇总重800斤的巨大红岩石磨。辞别邓檐飞，他们租了一辆牛车 载着石磨，风餐露宿，六天便到了长江渡口，改走水路。他们搭乘的货船经洞庭湖到草尾街时，夜幕降临，船往湖边靠，准备住 店。忽然，一阵狂笑声如狼嗥虎啸，黑暗处蹿出七只划子，团团围住货船。客商个个大惊失色，急着往船舱里躲。钟厚哉却站着 没动，横眉冷对。为首水匪长着一张四方脸，狞笑道：“识相的 空手走人，老子饶你们几条小命。”二猛子只当没有听见，一个 箭步跳进船舱，抓住一扇石磨，举过头顶，“嗨”的一声，又将石 磨轻轻地放到船舱，气未喘，汗未出，挺立如松。这可是400斤 重的家伙啊！水匪们惊呆之余你看看我、我看看你，吓得调转划 子溜了。
钟厚哉和二猛子行程2000多里，历时半个多月，终于载磨回 家。修山有了大石磨，引得四乡八寨的村民来看稀奇。钟氏有了大石磨，磨出来的面粉更加精细，做出来的面条耐煮又有筋道, 面片油亮光洁，久煮不浑汤，不粘口，回锅如初，飘汤如带，味 道幽香纯正，品质大长，产量大增。
过了几年，钟厚哉发现，虽然磨粉增量，但手工做面比较费 时费力，就想找到新的提高工效的办法。他到长沙办事，在一家 面馆吃到了机制面。他听老板和顾客神侃：湖南人湖北人都制 面。做手工面条，湖南人早；做机制面条，湖北人在先。因为德 国造的各种机器都能在汉口买到，其中就有制面机。钟厚哉边 吃面边想，手工筛粉和面，人工揉面，用工人数多，劳动强度大, 如果能引进制面机器，肯定能扩大生产，提高效益。钟厚哉一回 修山，就将购买制面机器的想法说给家人听，征求意见，兄弟子 侄，一致赞成。
光绪十九年（ 1893 ）夏，钟厚哉又带上二猛子去了汉口。他 们在生产厂家的指导下，很快掌握了操作方法，购买了四台手摇 制面机，装上货船，日夜兼程，赶回修山。
钟氏面坊用上机器后，生产效率大大提升，但他们始终坚守 传统制作工艺，磨精粉，揉好面，晒好面，精益求精。修山面的 产销量跟它的名气一样越来越大，成为“湖南老字号”产品。