北宋庆历年间，暮春的一个早晨，三堂街龙牙寺钟声阵阵, 数百灰衣布履的僧人，在执事僧净空大师带领下，齐集大雄宝殿诵读早课。突然，一位神色慌张的小沙弥匆匆撞入，贴着净空大师耳朵禀报。禀报完，净空大师马上起身去了十觉方丈清修的禅室，两人立马来到寺庙山门前。
“见过大师。实因公务紧急，顾不得一早来打扰大师清修。本官奉朝廷之命，特来宝刹恭请李堰李大人出山，即赴澶州（今河南濮阳）出任副都指挥史一职。”一位身着官服的朝廷官员，在一 队兵士的护卫下，站在龙牙寺山门外，躬身向方丈道明了来意。
“佛门乃清静之地，容不得兵马入内践踏，还请大人随老衲移步到后院述说详情吧。阿弥陀佛！ ”十觉方丈说罢，领着那官员来到龙牙寺东北角的松风书院。
一位青衫布鞋、气宇轩昂的中年男子快步出迎。官员简单询问完男子，拿出一份朝廷文书，召他即赴澶州任职。男子平静地听完，躬身回道：“本人乃一山野平民，教人识文断字尚可，出任 府州官职万万不可！况且，鄙人姓李名贤，不是大人所要找的李堰将军，请恕草民实难从命。”
自称李贤的男子，望着官员离去的背影，多年前的一幕，又清晰浮现在眼前。
宋真宗景德元年（ 1004 ）秋天，辽国二十万大军从三面围住澶州。宋真宗在宰相寇准的力劝下，放弃南逃，御驾亲征来到澶州。兵多将广的辽国统兵萧挞凛，根本不把宋朝军队放在眼里。一天，他带着数十名轻骑，来到澶州城下察看地形，准备率兵攻城。澶州守将李继隆和他侄儿副将李堰，启动八牛弩射杀萧挞凛于城下。辽军万余精锐来城门前挑战。李继隆、李堰一马当先, 率兵迎敌。宋真宗亲见二位将军斩杀辽军过半，首战告捷。辽军讲和，宋辽订立“澶渊之盟”，结束了两国长达25年的战争。
“澶渊之盟”后，寇准因功高望重，遭宋真宗疑忌被贬。新上任的妥协派宰相王钦若，欲加害李继隆和李堰叔侄，斥责他俩在皇帝眼皮底下开城迎战是“罔顾圣上安危，逞勇争功树势！ ” 还说李继隆是李唐王朝的后裔，早怀灭宋复唐之心。失去了贤相寇准的保护，加之北宋皇帝重文轻武，忌惮武将，生怕哪位武将效仿宋太祖赵匡胤，再来个“陈桥兵变”，黄袍加身，夺了大宋的江山！李继隆深感危机逼近，为了保住李家的血脉，保全几代的忠名，命侄儿李堰火速离开军营，远遁山水，并嘱咐他弃武从文，从此不再做官。
两年后的一个秋天，一位自称李贤的游学士子乘舟来到三堂街龙洞口。见这里山如凤舞，水似游龙，阡陌如棋，桑田如画，龙洞深邃，殿宇重重，实为栖凤藏龙之地、世外桃源之乡。他弃舟登岸，走进天下人称为“洞天福地”的龙牙寺。
“群山环抱翠竹映，梵音缭绕殿宇重”。李贤仰叹每一根高大的屋柱，驻足每一块古老的青砖，凝视每一处精美的雕刻，数百年晨钟暮鼓黄卷青灯浸润，每个细微之处都折射着佛慧灵光，李贤找到了久违的归属感。
龙牙寺高僧云集，藏书如海，全国各地来龙牙寺游学、布道的络绎不绝。李贤成天守着藏经阁读书，聆听大师教诲，同莘莘学子研精覃思。闲暇时，他一人踱去东北角的那片松树林，坐在那块大青石上，静听阵阵松涛，禁不住思绪万千：没有家人的消息，不知叔父的安危；近忧百姓的困苦，远惦边境的局势。我李贤堂堂七尺男儿，身为将门之后，一心报国却遭猜忌，埋名江湖存身古庙，可我还是要尽平生所能，做一些利国利民的事情啊。
一天，李贤正捧卷苦读，执事僧净空大师邀请他去禅室一叙。十觉方丈盘腿端坐蒲团上，示意李贤落座后，缓缓说道:“李将军来敝刹有五年了吧？ ”李贤闻听一惊！十觉方丈见状，微笑着从身旁拿出一张朝廷缉拿叛将李堰的画像文告。“这是三年之前的事情了，那些来搜捕的官兵，都被我打发走了，将军尽可放心。”十觉方丈顿了顿，又继续说：“刚听北边来的慧远大师说, 寇准宰相可能复归朝堂，时局将转太平。你武能安邦定国，文可锦绣天下，敝刹这小小龙洞口，帮你养养龙爪尚可，久困你的龙威可不行呀！ ”
李贤由衷感谢十觉方丈的多年爱护，表明已无意官场的心迹，提出了创办书院的期望：“这样，贤即可常与大师相学相讨, 又方便学子们求学，延续国家文脉，培育栋梁之材，此足慰平生之愿也！ ”十觉方丈颔首笑道：“李将军的心思，老衲早已洞明, 如将军立志办学，将军常去的那片松树林，环境雅静藏风纳气, 很适合建造一所书院。老衲这就安排把那块地买下，帮你做成这件功德无量的好事！ ”李贤感动不已，捧出自己早已画好的书院布局图呈上：“大师大德啊！ ”
李贤日夜操劳，书院很快建成。四合院形的书院坐北朝南, 占地近五亩，门口雄踞一对威武的石狮子，四周绕以青砖围墙；主体为两进的砖木混合建筑，中间有天井，两旁为斋房，四周走廊相连接；建在书院东北角那块大青石旁的六边形凉亭，后来成了李贤与学子们休息清谈的处所，被称为“松风亭”。
李贤陪着满面笑容的十觉方丈看完书院，来到院门外：“还请方丈给书院取个雅名吧！ ”十觉方丈见四周幽雅，耳边传来阵阵松涛，脱口道：“十里松涛如斯语，一院贤儒好凭风！叫’松风书院’如何？”
松风书院在李贤的主持下，吸引了各地名师士子，他们许多来自北方，重演了自东晋之后又一次“过江名士多如鲫”的盛况。
松风书院是益阳最早的一座书院，培养了大量栋梁之材。此后，益阳陆续建起了龙洲书院、箴言书院等十余所书院，益阳民办学堂由此蔚为壮观。