好鸟恋故林，人情怀旧乡。爱母亲，爱故乡，爱国家，爱民族，这种深入骨髓的情感是往往联系在一起的。我的故乡桃花江是南国明珠，三湘佳胜，那如油的碧波、袅娜的修篁、清纯的佳丽使每一位游子梦绕魂牵。上世纪三十年代黎锦辉先生一曲《桃花江是美人窝》的歌谣使这方热土蜚声海外，而今桃江已成为全国最宜居的城市之一，桃江的明天更是春色无边。画家夏建章先生生于斯，长于斯，成就于斯，以彩笔描绘故乡风景，抒遣眷恋之情，读来使我卧游故园，心旷神怡。
美是人类的终极追求，一方山水养一方人，桃花江的生命之花开得最为璀璨，与这里的文化传统、灵山秀水有密切的联系。我记得儿时与小伙伴们放牧于水畔山崖，游玩于村头街巷，迎朝霞，醉落日，观白帆，瞻远岫，赏春花，品秋色，听牧歌悠扬，看丽影翩跹，心中之乐，无以言达，多想用美妙的诗句记下当时的感受，用灵秀的线条描绘如诗的景色，好好咀嚼那些鲜丽瑰奇之美，惜乎空有梦想而已。而今鬓雪飞来，虽然读诗写诗仍是我的赏心乐事，而学画的梦想已成终生的遗憾。其实桃江是文化底蕴甚深的名区，高希舜、胡念祖等先生是从桃花江畔走出来的艺术大师，莫立唐、曾景祥等先生为全国著名画家。改革开放以来桃江的文化艺术事业出现了欣欣向荣的景象，离我老家只有数里之遥的夏建章先生醉心绘事，殉道艺术，取得了令人瞩目的成绩。他是一位草根型画家，典型的画痴，陶醉于故乡的山光水色之中，把眼中所见、心中所思物化为艺术形象，我为他的执着精神至为心折。
写意山水，《归帆》，150㎝×150㎝，夏建章，2018年
建章自幼爱好绘画，少年时墙壁上、衣袖上都有他的涂鸦之作。当时得到一本《芥子园画谱》便爱不释手，朝夕临摹，早早地播下了艺术的种子。他是自学成才的典型，数十年来，广交画友，遍访名师，努力参加各类竞赛，以期拓宽视野，淬砺画技。年逾九秩的符竹书先生是高希舜大师的入堂弟子，他是画界逸才，对建章耳提面命的教育培养长达二十余年，为建章的成长倾注了心血。有些技法，比如墨荷的画法直接受符老的影响甚深。曾景祥先生眷恋故园，为家乡文化事业的发展殚精竭力，对建章关爱有加，在创作上多予指点。
建章的创作受莫立唐、胡念祖两位先生的影响甚深。莫老的创作善于将奇山丽水与现实生活结合起来，创造典型化、诗意化、个性化的艺术形象，体现意境的幽雅与独创精神。建章拜莫老为师，莫老特别重视培养学生的勇气，悉心指导，鞭策奋进，技法既重用笔，尤重用墨，敢用恶墨彰显霸气。胡念祖先生为黄君璧大师高足，1949年到台湾，他的创作深得张大千、溥心畲等先生的嘉勉，抒写性灵，硕果丰盈。胡念祖的山水自成一格，他的创作是朦胧看世界，意象写山河，不重形似而求神韵，大胆下笔，细心收拾，张大千赞其用墨用水多入化境。随着两岸的文化交流，胡念祖先生回到故乡的次数较多，这样建章得到亲聆胡老教诲的难得机遇。看胡老创作，如何用笔，如何用墨，如何用水，前后历时十年，获益良多，建章之创作时见胡老之遗意，在泼墨泼彩等技法的运用上日臻成熟，画中有我，自出机杼。
建章的足迹近乎踏遍了桃花江奇美山川的每个角落。春朝秋夕，酷暑祈寒，常常见到这位年青人在岑岭江滨写生作画，岭上的白云，山涧的飞瀑，苍翠的山色，清泠的碧波，春天的桃花，秋天的红叶，都化为了他的多彩图卷，在这些图卷中糅进了画家对故乡的挚爱之情，圆融之境能拓展出广阔的联想空间。辛勤的劳作迎来了秋天的金色，2014年，建章创作的《写意山水》在纪念高希舜诞生120周年“美人与竹”书画大赛中荣获一等奖，他的创作得到了业内专家言中肯綮的评价。胡念祖大师以“画坛翘楚”的题辞勉励，跋其墨荷图“笔墨生动，气运逼人”，湖南省美协主席朱训德为其画集题词：“朴厚华章”。师传统、师造化、师乡贤、师心源，建章在艺术之路上艰辛求索，读其一幅幅多有灵性的画卷唤取了我对诗意家园的美好记忆。
建章的创作，以描写故乡风光为主要题材，多以写生入画，体现鲜明的区域文化色彩，亦见氤氲灵秀之气。他进行创作，较少运用斧劈皴、披蔴皴、荷叶皴等技法，较多运用拖泥带水皴写景状物，能抓住景物的形、神、势进行创作，借助形象记忆，着意追求构图、笔墨、造型、造境的内在联系，凭虚构象，寄情于景，意象典型，灵气氤氲，以追光蹑影之笔，写清空幽渺之怀。建章的创作，空间把握准确，用墨用水颇见匠心，部分佳品能将西画技法有机地融入创作之中，泼墨泼彩时见逸气，光感的表达彰显现代气息。多以鸟瞰式、散点观照式取景，境界阔远，生命之气郁勃，意象的营构体现清雅的诗意。在他的笔下，羞女峰之娟秀，九岗山之磅礴，猴栗岭之雄丽，桃花湖之明净，竹海之幽邃，佛寺之静谧，给人以如见其形、如历其境之感。至于三堂街的山雨欲来，罗溪水库的云缠雾绕，浮邱山的黛色平畴，洞庭湖的月下波光，都是笔者眼之所见、心中所系的一片风景，读来倍感亲切，仿佛化作清风霖雨洗涤我的心埃，让我宛然顿生双翅在故乡的水畔山涯之中遨游。
建章是属于接地气、有才情的草根型画家，草根也可创造高雅。画道幽渺，高境难臻，建章要走的路还很远，正朝着语言丰富、画境诗化的目标努力奋进。已过知命之年，作为艺术家来说，还很年轻，有了这个良好的起点，能不懈攀登，必有更高更美的开拓，试以小诗三首相赠：
之一
芙蓉国里一明珠，秀水灵山入画图。
屈子吟踪关羽迹，梦中寻觅最心舒。
之二
沧波黛色总牵情，不畏祈寒酷暑生。
笔扫灵氛抒感慨，赤诚倾吐动心旌。
之三
墨彩飞霞五色奇，青峦幽壑写灵犀。
卧游逸兴油然起，心折耕烟一画痴。
注1：屈原曾在桃江创作《天问》一诗，至今县城有钓鱼台、天问阁等遗址。
注2：关羽抗击东吴曾驻军益阳、桃江等地，在我家乡曾建有关帝庙。